Цього тижня гендиректор, мабуть, найпопулярнішого у світі соціального застосунку, постав перед Конгресом. Як і для багатьох керівників соцмереж до нього, місія Шоу Цзи Чу полягала в тому, щоб переконати скептично налаштованих законодавців у тому, що TikTok працює відповідально і в рамках закону. Цьому ритуалу вже піддавалися Марк Цукерберг, Шеріл Сандберг, Сундар Пічаї і Джек Дорсі.
Слухання, подібні до цих, часто подаються як провісник суворого регулювання, але в США вони є просто його заміною. Конгрес викликає на килим директорів платформ, а потім не може ухвалити жодного законодавчого акта. Слухання у справі TikTok теж могли б відбутися таким чином, якби не “китайська загроза”: китайський уряд може змусити ByteDance стежити за американцями або намагатися вплинути на них, просуваючи прокитайський або антиамериканський контент.
Саме з цієї причини адміністрація Байдена, як і адміністрація Трампа до неї, тепер прагне змусити ByteDance продати застосунок. І саме цього Чу має намір уникнути. Гендиректор TikTok мав рацію в тому, що національне законодавство про недоторканність приватного життя зробило б більше для захисту від неправомірного використання даних американців, ніж продаж або заборона. Але є фундаментальна проблема, яку міг би вирішити будь-який результат: його китайська приналежність.
Що станеться далі, можна тільки здогадуватися. Адміністрація Байдена, мабуть, спробує примусово продати акції. Китай заявив, що він буде рішуче виступати проти такого кроку. Це залишає в силі перспективу заборони. Коли адміністрація Трампа спробувала примусити Bytedance до продажу, спроба була заблокована судами – і експерти кажуть, що адміністрація Байдена, імовірно, зіткнеться з тими самими проблемами. The Washington Post пише, що адміністрація вважає, що Конгресу необхідно ухвалити закон, щоб уможливити фактичну заборону.
Експерти кажуть, що TikTok припустився кількох тактичних помилок. Важливо зазначити, що у ByteDance спочатку була погана комбінація для гри. Законодавці попросили компанію довести негативний результат – що нічиї дані не використовуються не за призначенням і ні на кого не чиниться надмірного впливу. Ні компанія, ні сторонні дослідники не знайшли особливих доказів ні того, ні іншого.
По-друге, скандали зі стеженнями за американськими журналістами і прокитайські повідомлення в нині неіснуючому новинному застосунку в США. У компанії не виявилося бездоганного послужного списку. По-третє, TikTok залишився в кайфабі (у рестлінгу кайфабі – це те, що ви бачите на екрані між борцями, але воно не обов’язково відображає те, що відбувається за лаштунками. Наприклад, два борці ненавидять один одного, коли вони перебувають перед натовпом і публікою, але вони можуть бути найкращими друзями за лаштунками).
Кайфабе з TikTok – це коли керівники з незворушним виглядом заявляють, що вони мають значну незалежність від ByteDance і ніколи не погодяться ділитися даними з китайською державою.
Усі чекали моменту, коли Чу скаже:
Так, Китай справді висуває різноманітні вимоги до нашої компанії та вирішує наше майбутнє, і це ніяково, але ми робимо все можливе, щоб розв’язати цю проблему.
Однак ці слова не прозвучали, а в середовищі з низьким рівнем довіри подібні речі породжують підозри, які важко подолати. Звісно, якби Чу наважився визнати міць Китаю, це також могло б розбурхати американських законодавців. Але, принаймні, це дало б змогу провести більш чесну дискусію.
Поки що невідомо, що буде далі. Є ймовірність, що TikTok зможе пережити адміністрацію Байдена завдяки чистій силі інерції, точно так само, як він пережив Трампа. Але якщо це дійсно виявиться моментом, коли Конгрес збереться разом, щоб регулювати велику технологічну платформу, дні TikTok можуть бути полічені.
Що відбувається з TikTok після слухань у Конгресі
TikTok і деякі компанії, що працюють із популярним застосунком, перейшли в режим оцінки збитків після того, як допит генерального директора TikTok Шоу Цзи Чу в Конгресі не зміг розвіяти побоювання законодавців з приводу того, що його китайська материнська компанія ByteDance становить загрозу національній безпеці.
Наприклад, Golin, велика фірма зі зв’язків із громадськістю, яка займається співпрацею з інфлюенсерами, попросила деяких клієнтів утриматися від підписання угод про спонсорські угоди, пов’язані з кампаніями TikTok, у світлі слухань і потенційної заборони TikTok. У повідомленні Golin ідеться, що компанія веде переговори про можливі плани резервного копіювання контенту на випадок введення заборони.
Тим часом співробітники TikTok звернулися до рекламодавців, щоб повторити основні тези виступу Чу зі свідчень. Електронний лист рекламодавцям містив записку від Блейка Чандлі, глави відділу продажів TikTok у США, який повідомив клієнтам, що компанія “активно бореться” з дезінформацією, пов’язаною з додатком.
