Дослідження канадських правозахисників з CitizenLab розповідає, як WeChat цензурує приватні бесіди користувачів. Цензурі піддаються публічні стрічки користувачів і приватні бесіди. Причому в приватних бесідах застосовується цензура в реальному часі.
У додатку є база хешей заборонених картинок (хеш — унікальна послідовність символів, в яку зображення перетворюється за спеціальним алгоритмом; порівнювати хеші простіше, ніж графічні файли — це просто текст). Хеш кожної завантажується в чат картинки порівнюється з хешами заборонених картинок. Якщо ви намагаєтеся відправити другу заборонене зображення, воно не буде доставлено одержувачу. При цьому ні адресат, ні відправник не отримають оповіщення про цензуру.
Навіть якщо картинка проходить перевірку хешу, вона автоматично аналізується на зміст. Алгоритми розпізнавання тексту перевіряють, чи не є зображення скріншотом забороненого тексту або іншою модифікацією заборонених матеріалів. Раніше цензуру обходили незначними змінами на кшталт повороту зображення, зараз алгоритми стали розумнішими.
*
Небажаний для влади контент — все, що стосується питань зовнішньої та внутрішньої політики — видаляється з чатів і додається в загальну базу заборонених матеріалів. Серед останніх гучних тем, що потрапили під цензуру — скандал навколо китайського вченого, який відредагував геном дітей, торговий конфлікт з США, зникнення з Верховного Суду важливих документів, що стосуються багатомільярдного спору гірничодобувних компаній, і корупційні скандали.
