Блогерка Стеф Сміт поділилася власною системою написання текстів, яка дає їй змогу пишатися створюваними творами
Якби 5 років тому мені сказали, що одного разу я очолю відділ із 20 копірайтерів і матиму особистий блог, який читають сотні тисяч людей, я б розреготалася від подиву. І все ж якимось чином це сталося.
Люди часто запитують, як я пишу, тому я вирішила поділитися цією статтею, щоб розбудити сором’язливого письменника в кожному з нас. Я сподіваюся, що розповідь про те, як я розробила свій підхід до написання текстів, надихне вас виробити власний підхід, що дасть вам змогу впевнено писати.
“Невпевненість у собі може бути союзником. Це тому, що вона слугує індикатором прагнення. Вона відображає любов, любов до того, чим ми мріємо займатися, і бажання, бажання робити це. Якщо ви запитуєте себе (і своїх друзів): “Я справді письменник? Я справді художник?”, то ймовірно, так і є”, – книга The War of Art
Практика дарує можливість
У дитинстві я найменше любила уроки англійської. Я виросла в Онтаріо, де була вимога, щоб один предмет вивчали всю середню школу. І звісно, це була англійська мова. Пам’ятаю, я думала – як будь-який підліток, – що світ глибоко несправедливий. Я б із задоволенням додатково займалася математикою чи хімією, але від думки про ще один рік англійської хотілося плакати (і в якісь моменти я так і робила).
Той, кому погано дається написання текстів (чи будь-яке інше творче заняття), знає, що коли нічого не виходить, важко себе змусити. А якщо все-таки це зробити, то врешті-решт ви виявите, що обписали аркуш одним тільки словом – нудота.
Але більшість людей не усвідомлюють, що неприязнь до письма мало чим відрізняється від неприязні до будь-яких інших навичок. У чому рішення? Практика. Занурення в процес. Повторення.
Практика робить будь-яке, здавалося б, неможливе завдання знайомим. Ви можете навчитися писати.
Тож відтоді я навчилася писати без страху. І чим більше я пишу, тим більше відчуваю ефект маховика в дії. Я сподіваюся, що моя стаття надихне письменника всередині кожної людини, яка читає це, завдяки розумінню, що письмо – це навичка, яку можна набути за допомогою постійних зусиль, навичка, яка легко доступна, якщо організувати процес із найменшими перешкодами.
Писати – означає думати
Перший крок до того, щоб стати “письменником”, – визнати, що немає жодних показників, які визначають людину як “письменника”. І той, хто безсоромно претендує на звання експерта, швидше за все, далекий від цього звання. Знаєте, що робить вас письменником? Процес письма.
“Щоразу, коли ви пишете сторінку, ви – письменник. Щоразу, коли ви граєте на скрипці, ви – музикант. Щоразу, коли ви починаєте тренуватися, ви – спортсмен. Щоразу, коли ви заохочуєте своїх співробітників, ви – лідер”, – книга Atomic Habits
Письменництво, як і все інше, – це м’яз, який можна вбудувати у звичний процес. Тому що за своєю суттю це просто спосіб поділитися думками.
Більшість людей не усвідомлюють, що найчастіше труднощі полягають не в тому, щоб написати. Труднощі в роздумах, що стоять за написанням.
“Писати означає думати. Писати добре означає думати ясно. Ось чому це так складно”, – Девід Маккалоу
Письмо – надійний інструмент, який дає змогу прояснювати і передавати свої думки. У процесі письма ви змушуєте себе критично мислити та тренуєте ті частини мозку, які зазвичай перебувають на автопілоті. Як одного разу сказав Ейнштейн:
Якщо ви не можете пояснити щось просто, ви самі не розумієте предмет досить добре.
Намагаючись сформулювати щось письмово, ви виконуєте вправу з перетворення неясних ідей на більш зрозумілі концепції як зовні, так і внутрішньо.
Але часто з уваги не береться той факт, що наявність ясної, унікальної та вдумливої точки зору значно знижує тягар відповідальності, необхідний для написання тексту. Так що ж із цього курка, а що – яйце?
“Саме за допомогою письма ми проявляємо нашу здатність мислити, це не взаємовиключні завдання”, – Grammarly
Критичне мислення сприяє гарному стилю, який призводить до більш ясного мислення – і так далі. Удосконалюючи навички письма, ви також покращуєте здатність мислити, і навпаки. Тоді виникає питання: як активувати цей процес?
Як витрачати менше енергії на активацію навички
Описаний вище цикл “мислення – письмо” дивовижний, але також і пишномовний. Якби я попросила вас завтра підготувати до кінця дня статтю, то зменшила б психологічне навантаження на вас, узявши на себе два завдання: (1) процес формування ідеї та (2) важке завдання узагальнення цих концепцій, перетворення їх на те, що робить ваші ідеї обґрунтованими. Майже напевно одне з них було б принесено в жертву з огляду на короткий термін.
Найчастіше концентрація на “виробництві статті” призводить до того, що більша частина енергії йде на друге завдання, без правильного формулювання тих “чому”, що стоять за статтею (1). А це робить процес написання загалом болючішим. У цьому циклі “мислення – письмо” занадто багато перешкод, тому що у вас є тільки один оборот колеса.
Тому моє рішення просте: я розділяю два пункти і повторюю цикл багато разів.
Дуже рідко я придумую концепцію і пишу шматок тексту за один присід. І роблю це з дуже конкретної причини: інакше я не дісталася б навіть до планування тексту. Я організувала свій письменницький процес так, щоб знизити енергію, потрібну для активації, і спрямувати її в потрібне річище.
Мій процес письма
Письмо за своєю природою дуже особистий і суб’єктивний процес. Тому, якщо ви щось почерпнете з цієї статті, не забувайте, що я визначила не конкретні кроки, а ідеал, який дає змогу вам створити свій власний процес.
Для початку я хотіла б поставити запитання: “Яке середовище можна створити, щоб у мене було більше шансів проявити себе в цьому завданні?”
Для мене це зводиться до двох речей:
- Ізоляція;
- Оптимізація однієї конкретної змінної;
- Ізоляція окремих частин процесу.
Як згадувалося вище, я навмисно ділю свій процес на кілька етапів: 6, якщо бути точною (докладніше про це нижче). Я роблю це, щоб оптимально використовувати свої енергетичні рівні в активному і пасивному станах. У мене не завжди є розумова енергія для кропіткої роботи, тому я дозволяю собі займатися концептуалізацією в постійному режимі, але пасивно, без надто великого тиску. Процес задуманий таким чином, що, коли я готова перейти в активну стадію, наприклад, до цілеспрямованого сеансу написання, у мене вже є чітка ідея.
Покроковий процес написання:
- Ідея – Пасивний;
- Відстеження – Активний;
- Начерк – Активний;
- Відбір ідей – Пасивний;
- Вивчення фактів – Активний;
- Написання – Активний.
У той час як цей пінг-понг між пасивним і активним станами може здатися дещо хаотичним, саме він дає змогу мені досягти мети, не почуваючись пригніченою. Існує чудовий інструмент, званий Draftback, який, по суті, дає змогу вам “повернутися в минуле, щоб зазирнути собі через плече, коли ви пишете”.
Я використовую його, щоб порефлексувати над процесом і зрозуміти, як його можна поліпшити.
Наприклад, ця стаття (яку ви читаєте) створювалася понад місяць, протягом якого я металася між мисленням і написанням, поки, нарешті, не сформулювала те, що намагалася сказати. Це потребувало понад 19 тисяч правок.
Інша моя стаття забрала в буквальному сенсі шість місяців і набагато більше спроб написання. Я не хочу сказати, що інші повинні повторювати це, і я всіляко намагаюся зменшити кількість виправлень, але мій приклад показує, що процес написання і мислення вимагає часу, щоб усе вийшло добре.
Оптимізація однієї змінної
Я навчилася приймати, що не можна отримати від життя все. Це почуття можна застосувати і до письменництва.
На мою думку, письмо ніколи не має бути чимось, що ви робите, просто щоб поставити галочку в списку справ. Письмо – це механізм створення цінності для інших. І з часом я визначила це як свою основну мету.
Щоб досягти цього, мені доводиться жертвувати дечим іншим, наприклад, швидкістю. Як уже згадувалося, багато моїх статей забирають тижні – а іноді місяці.
Це не завжди в моїх інтересах, але дає мені певний орієнтир. Якби я спробувала повністю оптимізувати якість, швидкість, SEO-потенціал та інші змінні, то виявилася б паралізованою. Тож я концентруюся тільки на одному: якості.
Якщо ви також віддаєте перевагу працювати над статтями у своєму власному темпі, то можете теж прийняти якість як дороговказну зірку. Річ тут не в тому, що вам потрібно вибрати такий самий орієнтир, а в тому, щоб створити той, навколо якого ви сформуєте свій процес. На цій ноті перейдімо до мого процесу написання.
Як я пишу: 6 кроків
Що ж, тепер розгляньмо кожен з кроків більш детально.
Крок 1, пасивний: Ідея
Перший крок у моєму процесі навмисно пасивний. Щоб запустити цикл “письмо – мислення”, я пропоную своєму мозку звернути увагу на що-небудь цікаве. Конкретніше, я шукаю що-небудь на перетині: (1) цікавого, (2) того, чого не існує онлайн у точно такій формі, і (3) щось, що я можу подати в унікальний спосіб.
Через те, що вхідний поріг для запуску блогу або публікації статті в наші дні такий низький, в інтернеті багато відвертої нісенітниці. Перш ніж записати ідею, я запитую себе: “Чи існує це сьогодні в інтернеті?”, і якщо ні, то “Чи має існувати?”. Якщо я можу з упевненістю відповісти на ці запитання, то перейду до написання. З тієї ж причини, з якої я ніколи не продаватиму пластикову нікому не потрібну фігню, я ніколи не опублікую статтю, яка не принесе користі оточуючим.
Справа тут навіть не в розсудливості. Набагато складніше привернути увагу до статті, яка має вигляд як тисячі інших статей в інтернеті. Також важко написати хорошу статтю про щось, що вас не хвилює (ось чому було так важко писати в школі). Тож ви можете зробити собі – і решті світу – послугу, просто замислившись:
Який унікальний внесок я можу зробити?
Наприклад, мені не потрібно говорити світові, що зростає популярність віддаленої роботи – і так уже достатньо людей про це говорять. Але, можливо, мені було б корисно поговорити про те, як людина без технічної підготовки може знайти віддалену роботу. Я сама пройшла через це, брала участь у наймі кількох десятків колег із таким самим досвідом і провела роки, розмірковуючи над цією темою.
Усе, що відповідає вимозі корисності, запускає цикл “письмо – мислення”, але я все одно не намагаюся його форсувати. У деяких випадках я сиджу і пишу чернетку цілком. Але найчастіше на цьому кроці я просто додаю концепцію в новий документ Google.
Те, що потрапить у підсумковий текст, може сильно відрізнятися. Іноді це всього лише один рядок або посилання.
Ідеї для статей приходять звідусіль. Розмови, книжки та статті, особистий досвід і випадковий пошук у Google – усе це бувало натхненням.
Уявіть ситуацію, коли ви молоді, і хтось із вами не згоден, тож просить навести приклади, що підтверджують ваш аргумент. Ви почуваєтеся в глухому куті, не здатні думати ні про що, хоча знаєте, що таких прикладів багато. Ви почувалися б так само, якби вас попросили відразу запропонувати 10 чудових тем для статей. Дозволити собі пасивно ловити сигнали – найвірніший шлях накопичити дивовижну добірку концепцій.
Наприклад, ось що послужило стимулом для деяких моїх статей:
- Внутрішнє розчарування з приводу власного прогресу до середини року.
- Компанія, яка хотіла найняти мене, але не дозволила працювати віддалено.
- Багато годин, витрачених на те, щоб зрозуміти, як налаштувати блог-платформу.
- Прочитання в інтернеті безлічі статей, які змальовують райдужну картину віддаленої роботи та бажання намалювати більш точне зображення.
- Бесіди з більш досвідченими друзями-розробниками.
- Запитання друзів, як перейти на віддалену роботу без технічного досвіду.
Крок 2, активний: Відстеження
Наступний крок – це відстеження, яке здебільшого передбачає додавання ідеї в поточну електронну таблицю. Але що ще важливіше, я зазвичай швидко перевіряю ключові слова. З двох причин.
Я хочу подивитися, чи є у цієї статті потенціал для ранжування. Попри те, що SEO – модне слово для не такої вже й модної індустрії, дослідження ключових слів – це, по суті, механізм, що дає змогу зрозуміти, чи дійсно це те, що шукають люди. Якщо шукають не часто, але я вважаю, що тема може принести користь, я все одно напишу. Але мені потрібно знати про це: Google обробляє мільярди запитів, і якщо опитувань замало, я маю бути в змозі пояснити, чому таке може бути.
Я займаюся дослідженням ключових слів на цьому етапі, щоб визначити вторинні ключові слова, які можуть вплинути на структуру, яку я створю надалі. Я не фанат наповнення статей ключовими словами, але я вірю, що Google – це поклади великих даних, які дають змогу зрозуміти, що люди хочуть знати. Включивши ці сигнали в план, я отримаю не тільки більше трафіку, а й цікавішу статтю, що відповідає потребам людей.
Я могла б і, ймовірно, напишу цілу статтю (або 10) про свій підхід до SEO, але тут я просто поділюся інструментами, які використовую: Ahrefs, Keyword Planner і Keywords Everywhere.
Крок 3, активний: План
На цьому етапі я створюю план-схему, використовуючи поєднання моїх (грубих) ідей і SEO-досліджень. Це завжди список із пунктами, у якому приблизно 3-6 основних заголовків із підпунктами.
На цьому етапі важливо почати робити начерки, щоб підготувати ґрунт для наступного кроку – пасивного “відбору ідей”.
Крок 4, пасивний: Відбір ідей
Після створення плану я переходжу до четвертого етапу. “Відбір ідей” – мій особистий фаворит. Я відчуваю, що це та частина мого процесу, яка дає змогу моїм статтям виділятися на тлі інших.
На цьому етапі я відкладаю статтю і дозволяю творчим сокам у моєму пасивному мозку маринуватися і стимулюватися чим завгодно.
Якщо мені попадеться цікавий твіт, цитата або цікавий шматочок зі статті, я обов’язково додам його до свого тексту. Я займаюся цим тижні або навіть місяці, поки не відчую, що виробила унікальну точку зору.
Щоб доповнити цей процес, мені подобається використовувати два інструменти: Readwise і Weava highlighter.
Readwise синхронізує всі мої цитати з Kindle (зараз їх понад 1000 у більш ніж 20 книжках). До Readwise мені доводилося просто передруковувати їх у документ Google. Але тепер досить просто натиснути “Синхронізувати виділення” і скористатися чудовим призначеним для користувача інтерфейсом для перегляду. Зазвичай я щомісяця переглядаю нові цитати і додаю їх у відповідні схеми, що перебувають на стадії пасивного відбору ідей.
А коли я читаю статтю онлайн і мені подобається якась цитата, я використовую маркер Weava, щоб зберегти цю думку і періодично до неї повертатися. Це не тільки доповнює мій процес написання, а й допомагає менше відволікатися під час читання.
Важливе зауваження: коли я тільки почала це робити, я просто сліпо скидала ідеї в Evernote, але вони вимагали повного перегляду, коли я починала писати текст. Завдяки новому процесу створення схеми я активно заношу цю інформацію туди, куди необхідно. Це моя особиста десяткова система Дьюї, тож, коли справа доходить до написання, я маю чудову бібліотеку.
Крок 5, активний: Вивчення теми
Найчастіше, щоб заробити авторитет, статті потрібно більше, ніж кілька твітів або цитат. Тому я зазвичай виділяю хоча б кілька годин для активного дослідження. Ця стадія схожа на дослідження, яке можна було б провести, щоб написати есе для коледжу, але я проводжу його лише після доволі тривалих пасивних роздумів, коли в мене вже є чітке уявлення про те, що я хочу сказати. Мені дуже подобається цей етап, тому що він дає змогу “писати, щоб вчитися”, створювати свої статті на основі не тільки своєї інтуїції, а й дивовижної роботи інших людей.
“Щоб написати велику книгу, ви маєте спочатку стати книгою”, – Atomic Habits
Крок 6, активний: Написання
Нарешті, настав час для найважчої частини: написання.
Зазвичай я сідаю за безпосереднє написання тексту лише тоді, коли маю хоча б кілька тисяч слів “нотаток у цитатах”. Причина, з якої я це роблю, проста: я не письменник за природою. Іноді перенесення слів на папір виходить природним, але часто – ні. І для того, щоб постійно писати, мені потрібно вибудувати цю звичку якомога простіше. Мені потрібно знизити енергію активації, щоб почати.
“Коли вчені аналізують людей, у яких, здається, значний самоконтроль, виявляється, що ці люди нічим не відрізняються від тих, хто не дуже з цим справляється. Просто “дисципліновані” люди краще структурують своє життя таким чином, що воно не вимагає героїчної сили волі та самоконтролю”. – Елементарні звички
Якщо я сиджу над чистою сторінкою, можете посперечатися, що мій мозок подає сигнал тривоги: “Це буде тяжко і виснажливо, і ти не зможеш цього зробити, Стеф!” Але якщо натомість я сиджу з начерками, над якими я вже розмірковувала, які підтверджуються конкретними прикладами, це не так уже й погано. Я ефективно наближаюся до етапу написання: можливо, 7/10 роботи вже завершено.
Якби я вирішила написати статтю з нуля за день, результат був би не просто поверхневим, він був би ні на що не придатним. І, чесно кажучи, я просто не стала б цього робити. По суті, я намагаюся бути поблажливою до власної психіки та створюю обстановку, яка максимально сприяє початку роботи.
“Є секрет, який знають справжні письменники, а аматори – ні, і секрет цей такий: труднощі полягають не в тому, щоб написати. Важко сісти, щоб почати писати”, – The War of Art
Коли в мене ніяк не виходить перенести слова на папір, я ставлю собі такі запитання:
Як би я пояснила це другу? Це допомагає мені зрозуміти, чи достатньо часу я витратила на обдумування основних концепцій. Пам’ятайте, що писати означає думати.
Що конкретно вводить мене в глухий кут? Іноді я можу бути залучена в певні проблемні процедури. Наприклад, якщо я створила начерки з купою інформації, іноді мені не вдається щось викинути. Якщо я ловлю себе на цьому, то з більшою готовністю вирізаю зайве.
Це єдиний етап, на якому я встановлюю часові рамки. Не тому, що у мене є терміни, а тому, що я намагаюся прокачати свої “м’язи завершення”. Сьогодні у мене є більше десятка статей, які я майже закінчила, але не закінчила. Вони всі схожі в одному: робота виконана на 80-90%, але оскільки я не закінчила їх повністю, це тисне на мене.
Тому, хоча це й не завжди можливо, починаючи активний процес написання (Крок 6), я намагаюся закінчити статтю в цьому конкретному сеансі, отримати трохи дофаміну, а потім рухатися далі.
“Найсильніший опір – на фініші” – Війна мистецтв
Особистий досвід
Важливо зазначити, що це мій особистий стиль дослідження і письма, який ґрунтується на обмеженнях (або їхній відсутності) у моєму житті. Також підкреслюю, що це особистий блог. У мене немає термінів або редактора, щоб справити враження. Замість цього мій дороговказ веде до статей, якими я пишаюся. Чесно кажучи, цей процес майже напевно не спрацює в комерційному письменницькому середовищі, але мені як незалежному автору подобається гнучкість, яку він дає мені для створення контенту, під яким я із задоволенням ставлю своє ім’я.
Варто також зазначити, що, оскільки я займалася цим деякий час, у мене є понад 50 статей, які перебувають на якомусь з етапів процесу. За моїми оцінками, з кожною опублікованою статтею на думку спадають кілька нових ідей, тому я ніколи не зневірююся і не шукаю, про що ж написати. Я розглядаю весь цей процес як спосіб формулювання, опрацювання та обміну ідеями, але, крім іншого, він допомагає мені мислити чіткіше. За тижні або місяці, присвячені вивченню основних тем статті, я вчуся перетворювати щось розмите й невизначене на відчутні, легко зрозумілі тексти.
Тому я почала використовувати цей процес для написання книжки: “Мислення в кривих”. Поки що вона перебуває на стадії відбору ідей (уже кілька місяців).
Просто робіть
У надії, що ви підете і щось напишете, я закликаю вас зосередитися на процесі, а не на результаті. Багато з ваших статей, як і багато моїх, будуть провальними. Навіть деякі з ваших найкращих текстів можуть залишитися непоміченими.
Найкращий спосіб удосконалити навички письма – це писати (і багато писати). Якщо ви зосереджені на процесі, який допомагає вам розвивати нові навички, зокрема, на вмінні делікатно аналізувати й обробляти інформацію, ви не можете програти.
“Професіонал розуміє, що успіх, як і щастя, приходить як побічний продукт роботи”, – книга The War of Art
Будь-яка навичка, яку ви сподіваєтеся набути, не з’являється за помахом чарівної палички. Це нескінченний процес переходу від хорошого до відмінного. І, звісно ж, пост ніколи не напишеться сам, тому ви маєте брати на себе відповідальність.
Зрештою, не так багато речей, які принесуть більше задоволення, ніж подивитися на колекцію творів, які ви подарували світу. Тож ідіть, розробіть процес, який підійде вам, і рухайтеся вперед.
